Доработанный QLS против aleXmod
По просьбе Alex_Nsk публикую небольшой сравнительный обзор портативных источников высокого уровня: доработанного Александром QLS QA350 и его же авторства известной модификации Cowon X5 - aleXmod. Для прослушивания использовались предоставленные Александром совершенно замечательные наушники HiFiMan RE-Zero (играющие на уровне топовой арматуры и легко переигрывающие всякий мусор, вроде линейки IE у Sennheiser). Также в обзор был включен референтный аутсайдер - мой Ritmix RF-7900, на котором я временно сижу, пока не определился с нормальным портативом.

Прежде чем писать о звуке, не могу удержаться и не сказать пару слов о самих устройствах. QLS QA350 и aleXmod в плане удобства, эргономики и функциональности это воплощения двух крайностей.

Благодаря прошивке Rockbox, aleXmod является экстраординарно функциональным плеером. Он понимает все разумные аудио форматы, умеет проигрывать EAC-образы (image + cue), имеет все настройки, какие только можно придумать. Нет ничего проще, чем записывать на него музыку - подключаешь USB-шнуром к компьютеру и тупо копируешь на него скачанные с торрентов раздачи, не парясь по поводу конвертации или чего-то еще. Дисплей на плеере невелик, но вполне достаточен для удобной навигации по каталогам и работы с настройками. Габариты aleXmod весьма велики по меркам современных плееров, но находятся в пределах разумного - он легко помещается в любом кармане, например.

QA350 - это апофеоз спартанского минимализма. Огромный металлический кирпич с 5ю кнопками и мизерным черно-белым дисплеем, на котором из-за большого шрифта не помещается вообще ничего, впрочем, забегая вперед, там и быть особо нечему. Понимает QA350 только отдельные треки в несжатом формате wav, который сам по себе нигде не встречается вообще. Работает плеер только на SD-картах, внутреннего хранилища у него нет, подключать напрямую к компьютеру его, соответственно, тоже нельзя. Даже зарядка для плеера не как у людей - нужно специальное зарядное устройство со специальным шлейфом, никакой зарядки от компьютера или от универсальных блоков питания. Все свое, спартанское. Я думаю уже все догадались, что из функционала у устройства есть только "пуск" и "пауза", ну и стрелочки для смены треков и альбомов. Даже перемотки - и той нет. Я честно признаюсь, что мне в плеерах всегда в высшей степени было плевать на все, кроме звука, но QA350 это просто за гранью добра и зла. Это единственный встреченный мною условно портативный плеер, который я никогда не купил бы только по не связанным со звуком аспектам.

QA350 имеет несколько лучшую атаку и динамику - и в целом более агрессивный звук. Например, Kali с "Android Domina" больше зацепила на QLS - резкие вступления прозвучали ярче, а клавишные и гитарные тембра были острее, чем на aleXmod, что в данном случае вполне уместно. В свою очередь aleXmod мягче, музыкальнее и бережнее относится к послезвучиям, музыкальное полотно получается более насыщенным. Например, на River of Life с "Photos of Ghosts" постепенно вступающие инструменты на aleXmod не мешали друг другу и создавали эффект присутствия (это в затычках-то!). На QLS звучание вышло более рубленым, чувствовалась нехватка обертонов, по сравнению с aleXmod. На Renaissance мне у QLS больше понравилась бас-гитара: она звучала чуть-чуть рельефнее, но остальные инструменты и вокал больше впечатлили на aleXmod, а особенно в тех местах, где они играли все вместе. Шуберт мне понравился на обоих плеерах одинаково - на QLS было чуть больше экспрессии, но на aleXmod несколько более богато звучал оркестр. В общем, различия довольно мизерные и вкусовые, мне кажется под тяжелую и особенно - хреново записанную музыку QLS подойдет лучше, а вот для хорошо записанной акустической музыки я бы предпочел aleXmod. На практике же, я бы выбрал aleXmod не слушая, только из-за удобства. Added: забыл рассказать, как сливает обоим источникам мой Ritmix. На самом деле разница во все тех же нюансах, только более катастрофическая. Скажем так - неопытный человек может вообще не отличить все три источника друг от друга. Но я, например, хорошо слышу, что Ritmix во-первых сваливает все в кашу на сложных местах, какие-то паразитные искажения не дают партиям хорошо отделяться друг от друга, как на aleXmod и QLS. Во-вторых тембра менее натуральные, атака более смазанная, в послезвучиях много грязи, верха более едкие - из-за этого не только разрешение падает, но и в целом прослушивание существенно менее комфортным становится. Впрочем, за 1700 рублей это неплохо, у меня такое ощущение, что у Cowon D2 проблем едва ли не больше было.

В общем, я по прежнему остаюсь большим поклонником aleXmod (и затычек фирмы HiFiMan). Я вижу (точнее, слышу), что другие серьезные устройства могут с ним конкурировать по звуку (по крайней мере после доработки), но для меня aleXmod во-первых является лидером по удобству и функционалу, во-вторых - в плане "вкусовых" отличий, мне импонирует как раз звуковой почерк aleXmod, с учетом моих музыкальных предпочтений. Видимо снова его закажу, если Александр еще партию делать будет.

Пруфлинк

Немного отпишусь про мод кьюэлэс350.

Я слушал не особо пристрастно сравнивая, просто опишу то, что бросилось в глаза, когда я послушал кбюэлэс, в сравнении с тем, что я слушал до этого, в том числе постоянно.

Сугубо внешне мне аппарат не понравился, управление также не особо, собственно об этом было сказано уже многое. Из относительно нового могу добавить, что карточку кингстон 32 класс 4 он не прочитал.

От премиального Алексмода и хайфаймена 801 аппарат в первую очередь отличается менее плавным звуком, меньшей связанностью звуков.
Объясню - если у премиального Алексмода и 801 так скажем монументальный звук достигается монолитным большим по площади звучанием, то 350 обладает просто более крупными, гипертрофированными отдельными диапазонами, что воспринимается менее органично, поскольку звук будто состоит из отдельных крупных блоков. Я не скажу, что это непотребно, но именно в сравнении ощущается.
Образный пример - скульптура из мелких идеально заточенных друг под друга деталей, выглядящая монолитно и скульптура из крупных, менее тонко проработанных, деталей, зазоры между которыми видны и чуть сверху стразами посыпано.
Есть и оборотная сторона - в драйве 350 не откажешь, но замечу, что премиальный Алексмод и 801 оным также не обделены, просто ощущение удара ярче, как в прямом так и в переносном смыслах. На мой субъективный взгляд такой аттрактивный звук ведет неизбежно к потерям в детальности, точности и прочих характеристик, востребованных далеко не всеми.
Лично я не поклонник такого звука, но думаю ребята, недовольные унылым характером Алексмода, могу обрести счастье с таким звуком.
Обычный Алексмод вобрал в себя две эти концепции - с одной стороны сбалансированное звучание, без гипертрофированных акцентов, с другой стороны аппарат имеет свой характер, там где нужно давая убойный панч.Я хочу этим сказать, что обычный Алексмод позволяет себе чуть более вкусовых вольностей, нежели премиальный, но крайне дозированно читай сугубо уместно и при непременно соблюдении условий детальности, точности, органичности.

801 и премиальный Алексмод тоже отлично с этим справляются.
Козырь премиального Алексмода, в этом смысле, пространство между звуками, 801 - монолитность, единство и детальность в тоже время на фоне органичного акцента на нч. Оба аппарата выгодно отличаются подвижностью звука, 350 похуже, звучит более топорно, но некоторым всенепременно покажется хорошим ибо атлетичный крупный звук, в котором всего много нравится многим.

Я уже говорил про гипертрофированные диапазоны у 350, отмечу вч. На мой вкус они пусть и информативные, пусть еще что то, но для меня их много - это определенно самый яркий аппарат. Мне остается только догадываться в страшных снах, как звучит стоковый вариант.

Интересный момент - слушал брейккор на всех четырех аппаратах, Bong Ra - трек Terrorizah, на 350 локализация битов мне показалась наиболее скученной, особенно это бросается в глаза в сравнении с Алексмодами.

Атака. У Алексмодов она обволакивающая, но напористая, у 350 - бьющая, у 801 - широкая, планомерная и гибкая.

Вокалы и струнные мне также понравились на кьюэлэс наименее.

Вывод - вкусовое решение, могущее вполне понравится всем тем, кому чужды ре0.

Пруфлинк

Приехал ко мне доработанный Alex_Nsk QA-350.
Сравнил его наушниковый выход со стоковым вариантом (у меня на руках сейчас есть оба плеера - доработанный и стоковый) на наушниках Realistic Pro 30. Далее для краткости ДП (доработанный плеер) и СП (стоковый плеер).

Первое что замечаешь при попеременном перетыкании наушников туда-сюда между выходом на наушники СП и ДП - это зажатый характер звучания СП. Звуку явно более как-то тесно, что ли. Далее начинаешь прислушиваться к отдельным сторонам и обнаруживаешь следующее:
- ДП звучит чуть громче;
- в ДП больше баса, не в ущерб его качеству;
- у ДП выше детальность, особенно это заметно на высоких частотах. Например, по сравнению со СП в ударах по тарелкам на ДП заметно больше подробностей и затухание звука более протяженное. СП передает звук тарелок более "топорно", схематично и обрезая послезвучия.

В целом по уровню звук ДП гораздло ближе к alexMod, чем к стоковому звуку.

p.s. Попутно вопрос к ALex_Nsk. Почему звук на линейном выходе у ДП сильно отличается от линейного выхода у СП, зато неотличим от звука на наушниковом выходе ДП.

p.p.s. Сравнил еще с CoreSound Headline (кратко HL). ДП проигрывает по звуку HL, но ненамного (несколько уже сцена, ниже детальность и хуже динамика) и в целом характер звучания у них весьма похож.
____________________________________________________________________________________________________________________________________ _
Сейчас сравниваю ДП с обычным алексмодом на Earsonics SM-3. У ДП шире сцена, несколько лучше контроль баса. В целом ДП выдает более прозрачное звучание, на фоне которого звук у алексмода более тесный, утомительный.

Резюме. Мне звучание ДП нравится больше
____________________________________________________________________________________________________________________________________ _
А, забыл уточнить. У меня обычный алексмод (не премиальный), а ДП - это, скорее, аналог премиальной версии.
___________________________________________________________________________________________________________________________________ __
Посравнивал ДП с наушниковыми выходами у хайфайманов 601, 602, 801.

По звуку ДП можно ставить выше 601 и 602.

Насчет сравнения с 801 - смешанные ощущения. Пожалуй, в целом ДП звучит чуть лучше 801-го, прежде всего за счет лучшей детальности, в особенности на ВЧ. Но бас у 801-го более плотный, весомый, после переключения с 801-го на ДП возникает ощущение некоторой "пластиковости/искуственности/пустотелости" в звуке, зато после переключения с ДП на 801-й - ощущение более плотного, но "кожанного/размытого/округлого" звучания.

Пруфлинк

Ко мне обратились с вопросами по модификации QLS QA-350 v2. Я пристальней посмотрел на конструктив доступный из куцых фоток и КАТЕГОРИЧЕСКИ не советую народу покупать такую, более дорогую версию.
"QA350 directly applies 7.4V lithium battery. we spent a lot of time selecting high-end chip OPA and the OPA with good performance under low voltage. The whole player has no step-up circuit and reverse voltage circuit. The sound is transparent and pure."
Означает что с выхода убран достойнейший чип MAX9722, выход организован как однотакт на rail-to-rail ОУ AD8397 с обязательными блокировочными конденсаторами на выходе. Посредственный по звуку ОУ постфильтра остался на месте, конденсаторы разделительные перед потенциометром, которые в моей редакции менялись на Black gate NX заменены на те, что я предлагал желающим сэкономить, а именно Nichicon Muse ES. Чтобы дать выходному ОУ максимум питания, убран линейный стаб а питание подается напрямую от аккумулятора. В общем - крайне неодобряемая мною модификация. Решительно, что бы там китайцы не писали...